🧠 공황장애와 가슴통증의 관계 – 꼭 감별해야 하는 이유

심장이 아픈 줄 알았어요. 그런데 검사상은 아무 문제 없대요.
이런 경험, 해보신 적 있나요?

 

공황장애는 단순한 정신과 질환으로만 생각되기 쉽지만,

실제로 신체 증상—특히 가슴통증—을 동반하는 경우가 많습니다.

 

문제는 이 증상이 심장 질환과 유사하기 때문에 혼동되기 쉽고,

잘못된 진료과 선택으로 이어지기도 한다는 점입니다.

 

이번 글에서는 공황장애와 가슴통증의 관계,

그리고 반드시 감별 진단이 필요한 이유에 대해 구체적으로 정리해드리겠습니다.

 

 

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목차

1. 공황장애란 무엇인가요?
2. 공황발작 시 나타나는 가슴통증
3. 심장병과 공황장애의 흉통 차이
4. 어떤 검사를 받아야 할까요?
5. 잘못된 진료 루트가 부른 시간 낭비
6. 정신과 진료, 꼭 필요한가요?
7. 심장과 정신 모두 다루는 다학제 접근
8. 치료와 관리 방법은 어떻게 다를까?

 

 

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1. 공황장애란 무엇인가요?

공황장애는 갑작스러운 극심한 불안과 공포, 신체 증상을 동반하는 불안장애의 일종입니다.

 

원인 없이도 심장이 빨리 뛰고 숨이 막히는 듯한 느낌, 가슴이 쪼이는 느낌 등을 경험하게 되며,

이러한 증상이 반복되면 일상생활에 큰 지장을 줄 수 있습니다.

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2. 공황발작 시 나타나는 가슴통증

공황장애가 있는 사람은 갑작스러운 가슴 통증이나 압박감을 느끼며 응급실을 찾는 경우가 많습니다.

 

실제로 가슴 중앙이나 왼쪽 가슴 부위에 날카롭거나 짓누르는 듯한 통증을 호소합니다.

하지만 이 경우 심장에 구조적 이상이 없는 경우가 대부분입니다.

 

 

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3. 심장병과 공황장애의 흉통 차이

구분	공황장애	협심증/심근경색
통증 지속 시간	수 분 이내	수 분 이상 지속
유발 요인	특정 상황, 스트레스	운동, 활동 후
동반 증상	어지럼증, 숨 가쁨, 두근거림	식은땀, 구토, 실신감
심전도 이상	대부분 정상	이상 소견 가능

 

이러한 차이를 통해 어느 정도 구분이 가능하지만, 정확한 검진이 선행되어야 합니다.

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4. 어떤 검사를 받아야 할까요?

응급실이나 내과 진료 시 일반적으로 다음과 같은 검사를 시행합니다:

• 심전도(EKG)
• 흉부 X-ray
• 심장효소검사
• 필요시 심장 초음파 또는 CT

이상이 없을 경우, 정신건강의학과 감별을 고려하는 것이 중요합니다.

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5. 잘못된 진료 루트가 부른 시간 낭비

공황장애 환자들은 자주 내과, 심장내과, 응급실을 순회하며 불필요한 검사와 의료비 지출을 반복하게 됩니다.

 

그러나 신체적 이상이 반복적으로 발견되지 않는다면 심리적 요인을 적극적으로 의심해볼 필요가 있습니다.

 

 

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6. 정신과 진료, 꼭 필요한가요?

‘정신과 가는 건 이상한 사람만 간다’는 오해가 많지만, 공황장애는 명확한 의학적 질환입니다.

 

필요 시 항불안제나 인지행동치료를 통해 빠르게 회복할 수 있으며,

증상이 만성화되기 전에 치료하는 것이 무엇보다 중요합니다.

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7. 심장과 정신 모두 다루는 다학제 접근

심장 질환과 공황장애는 비슷한 증상으로 나타날 수 있기 때문에, 심장내과와 정신건강의학과의 협진이 중요합니다.

 

최근에는 이런 협진 체계를 갖춘 병원도 많아졌으며, 환자의 의료적 불안을 덜어주는 데 큰 도움이 됩니다.

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8. 치료와 관리 방법은 어떻게 다를까?

• 공황장애는 약물 치료와 인지행동치료(CBT)를 병행하는 것이 표준 치료입니다.
• 생활습관 조절(카페인 줄이기, 수면 패턴 개선 등)도 효과적입니다.
• 흉통이 반복되더라도 심장 검사에서 이상이 없었다면, 심리적 접근을 적극적으로 고려해보세요.

 

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마무리 요약

공황장애는 단순히 마음이 약한 사람의 문제가 아니라, 실제 신체 증상으로 나타날 수 있는 의학적 질환입니다.

 

특히 가슴통증을 동반할 경우, 심장 질환과의 감별이 중요하며 빠른 진단과 적절한 치료가 핵심입니다.

 

심장에 이상이 없다는 결과가 반복된다면, 이제는 마음의 건강도 돌아볼 때입니다.